Dalam masakan

Lai digunakan untuk mengawetkan berbagai jenis makanan termasuk makanan tradisional Nordik lutefisk, mengurangkan rasa pahit zaitun (membuatnya tidak terlalu pahit), pengetinan limau mandarin, bubur jagung, telur padi, pretzel dan bagel (untuk membuat mengeraskan lapisan luar sementara lapisan dalamnya tetap lembut). Lai juga digunakan sebagai bahan pelembut kulit kuih bak chang serta mi kenyal yang popular di Hong Kong dan China selatan dan ramen Jepun. Ia juga digunakan dalam kuih kutsinta berasaskan tepung beras yang khas dalam masakan Filipina.[1]

Lain-lain

Lai berasaskan kalium atau natrium hidroksia bahan utama dalam membuat sabun dari lemak.

Bahan ini sering digunakan bercampur air panas untuk melupuskan bangkai haiwan yang mati dilanggar kereta di jalan raya melarutkan seluruh bangkai tersebut melarut menjadi bendalir gelap[2][3] sehingga tinggal sisa tulang yang sangat rapuh bersebatian besar kalsium fosfat yang mudah dihancurkan menjadi serbuk halus tanpa daya kuat yang dikenakan.[4][5] Sifat ini menjadikannya sering disalahgunakan untuk penjenayah melupuskan mayat mangsa yang dibunuh.